La sociedad necesita que el futuro médico alcance el desarrollo de la habilidad atención médica integral para la solución de problemas de salud. Lo anterior motiva este trabajo, con el objetivo de precisar el devenir histórico del desarrollo de dicha habilidad en el médico general en formación inicial en Cuba. Se concluye que, tal desarrollo ha cursado por tres etapas: primera, de organización y mejora de la enseñanza médica (1959/1983); segunda, la formación del médico general de perfil amplio (1984/2003); y tercera, el tránsito a la formación de un médico general con una preparación integral (2004/2014). A pesar de los logros alcanzados, se requiere avanzar a una etapa cualitativamente superior; para ello la universidad médica cubana cuenta con las bases teóricas y metodológicas para insertar el desarrollo de la aludida habilidad en el médico en formación, en función de su preparación para la atención médica integral.